O tenista brasileiro Thiago Monteiro foi eliminado na primeira rodada do Aberto da Austrália após permitir uma virada do japonês Kei Nishikori. Monteiro, que começou bem ao abrir 2 sets a 0, acabou perdendo por 3 sets a 2, com parciais de 6/4, 7/6 (7/4), 5/7, 2/6 e 3/6, em uma partida que durou 4 horas e 6 minutos. O brasileiro, atualmente classificado como número 106 do mundo, ainda reclamou de dores e precisou de atendimento médico durante o confronto.
Com essa derrota, Monteiro acumula seu oitavo revés consecutivo em torneios de Grand Slam e continua sem vencer Nishikori em seus dois confrontos diretos. Sua última vitória em um dos quatro principais torneios do circuito foi em 2022, no US Open, contra o eslovaco Alex Molcan.
Kei Nishikori agora aguarda o vencedor da partida entre o americano Tommy Paul e o australiano Christopher O’Connell para conhecer seu próximo adversário. Nishikori já alcançou as quartas de final do Aberto da Austrália em quatro ocasiões, sua melhor colocação até o momento.
Na partida, Monteiro começou forte, com saques precisos e uma quebra de serviço no quinto game, confirmando a vitória no primeiro set por 6/4. O segundo set foi equilibrado, sem quebras, mas o brasileiro manteve a concentração e venceu o tie-break por 7/4.
No terceiro set, Monteiro enfrentou dificuldades, precisando evitar sete break points para confirmar seu serviço. Quando estava à frente por 5/4 e a um passo da vitória, perdeu duas oportunidades de fechar a partida, permitindo que Nishikori reagisse e vencesse por 7/5.
O quarto set trouxe novos desafios, com Monteiro reclamando de dores na virilha e recebendo atendimento médico. A concentração do brasileiro diminuiu, resultando em uma vitória fácil para Nishikori por 6/2.
No set final, Monteiro lutou com as dores, mas não foi páreo para o japonês. Embora tenha começado na frente, sofreu quebras de serviço e viu Nishikori fechar a partida com facilidade.
O próximo representante do Brasil no Aberto da Austrália será Thiago Wild, que enfrentará o húngaro Fabian Marozsan, 57º do ranking da ATP, neste domingo.