Foz do Iguaçu–PR – A Paróquia São João Batista, a mais antiga de Foz do Iguaçu, recebeu nesta segunda-feira (8) a visita institucional do secretário estadual de Turismo do Paraná, Leonaldo Paranhos. Durante o encontro, ele inaugurou o livro oficial de registros da matriz, que passará a catalogar visitantes de diferentes países e regiões, e anunciou para 2026 um calendário oficial de turismo religioso financiado pelo Governo do Estado.
As festividades tradicionais da paróquia — como a Festa do Peixe, em março, e a do padroeiro, em junho — são hoje custeadas exclusivamente pelo comércio local e pelos fiéis, sem patrocínio público. A entrada do Estado no apoio ao calendário pretende ampliar a estrutura dos eventos e fortalecer o turismo religioso como segmento estratégico.
A agenda do secretário contou com a presença do pároco padre Willian Paiva, integrantes do conselho econômico, das pastorais de Eventos, Comunicação e da recém-criada Pastoral do Turismo da Diocese de Foz. A visita reforçou a relevância da São João Batista como atrativo religioso e cultural, além de sinalizar maior aproximação do Estado com iniciativas de fé e patrimônio histórico.
Na semana anterior, Paranhos já havia se reunido com o bispo diocesano, Dom Sergio de Deus, para discutir ações voltadas ao desenvolvimento do turismo religioso na região. Criada em julho deste ano, a Pastoral do Turismo tem a missão de acolher visitantes com espiritualidade, organizar roteiros, promover a fé e valorizar o patrimônio religioso, atuando em parceria com o trade turístico e a sociedade civil.
Fortalecimento da marca Foz do Iguaçu
Durante a visita, o secretário destacou a necessidade de integrar, de forma mais consistente, os atrativos naturais com a identidade da cidade. “Embora as Cataratas do Iguaçu sejam amplamente reconhecidas no Brasil e no exterior, ainda há desafios para associar diretamente o principal atrativo ao nome de Foz do Iguaçu como destino completo. O fortalecimento da marca do município segue como prioridade”, afirmou.
Ele também ressaltou o crescimento do turismo religioso no Paraná em 2025, hoje o terceiro maior em atrativos no estado. O governo vem ampliando investimentos e eventos voltados ao setor, considerando sua diversidade cultural, potencial econômico e papel social.
O padre Willian agradeceu a visita e destacou a importância da parceria: “Estamos muito satisfeitos com o olhar especial que o Estado está dispensando a esse setor. A paróquia está aberta para colaborar com iniciativas que valorizem o turismo religioso em Foz do Iguaçu e no Paraná”.
A presidente da Associação Brasileira de Jornalistas de Turismo – Paraná (Abrajet-PR), Silvana Canal, acompanhou a visita e colocou a entidade à disposição para apoiar as ações que serão executadas.
Paróquia poderá ganhar museu e integrar city tour
Em um tour pela matriz, Paranhos conheceu as artes sacras da igreja, incluindo afrescos que retratam a vida de Cristo, assinados pelo artista Marcílio Soares, de São Miguel do Iguaçu, e os vitrais com passagens de São João.
O presidente do Conselho de Assuntos Econômicos, arquiteto Valdir Garbin, apresentou o projeto de transformar a casa paroquial em um museu dedicado à história da igreja e ao pioneirismo local. O espaço deve oferecer café, suvenires e experiências culturais, e a matriz está prestes a integrar um city tour operado por uma empresa especializada.
Ao final da visita, a coordenadora de eventos, Anita Keil, mostrou ao secretário a futura loja de suvenires, instalada na antiga gruta da igreja. O espaço reunirá inicialmente 16 artesãos, oferecendo produtos de arte sacra — como terços, imagens, camisetas, canecas temáticas — e até um perfume exclusivo em homenagem ao padroeiro São João Batista. A inauguração ocorrerá nesta sexta-feira (12), com missa e bênção do novo ambiente, às 19h.