Em 1º de janeiro de 1804, nasceu a primeira república negra do mundo, quando o Haiti declarou sua independência, tornando-se o segundo país independente na América do Norte, depois dos Estados Unidos.
A independência do Haiti foi proclamada em 1º de janeiro de 1804. O Haiti foi a primeira nação independente do Caribe, a primeira república negra do mundo e o primeiro país do hemisfério ocidental a abolir a escravidão. A ilha de Hispaniola, onde está localizado o Haiti, era dividida entre franceses e espanhóis, com os franceses ocupando a porção oeste. Saint-Domingue, como era conhecido pelos franceses, era a colônia mais rica do mundo, produzindo 40% do açúcar global. No entanto, a população escrava enfrentava condições terríveis, incluindo escassez de alimentos e altas taxas de mortalidade.
Os fazendeiros franceses começaram a discutir a aplicação dos princípios da Revolução Francesa na ilha, o que levou a revoltas dos escravos em 1791. Liderados por François Toussaint Breda, mais tarde conhecido como Toussaint L’Ouverture, os escravos lutaram contra os franceses e seus aliados espanhóis e britânicos. Em 1804, após anos de guerra, o Haiti declarou sua independência e adotou o nome indígena Haiti.
A revolta do Haiti foi uma das poucas no mundo a derrotar o exército napoleônico e inspirou outras lutas pela independência na América Latina. No entanto, a liberdade veio com um custo alto, incluindo uma economia devastada pela guerra e uma dívida onerosa com os franceses.
Curiosamente, dos 40.000 soldados franceses enviados ao Haiti, apenas 8.000 retornaram para casa, e os Estados Unidos boicotaram o açúcar haitiano por décadas antes de reconhecer a independência do país.